【読書感想】パニック/開高健
昭和に活躍した文豪、開高健のデビュー作「パニック」について、感想を書いてみた。
開高健は釣り紀行の名作「オーパ！」や従軍記者としてベトナム戦争に赴任した経験を元に書かれた「ベトナム戦記」、「闇三部作」などエッセイ、ルポルタージュの名手として有名だが、小説家としてデビューしており、「裸の王様」で芥川賞を受賞している。
小説作品の中でも、デビュー作の「パニック」が情勢的にあまりにもタイムリーな作品だったので再読した。
本作のあらすじは、120年に一度だけ実る笹の実を食べてネズミが大量発生して街中が大騒動になり、
街にあふれたネズミ対策に翻弄される人々を書いた作品である。
主人公は真面目な役所の人間で、ストーリー面では人物描写よりも政府の腐敗や怠慢に焦点が当てられている。
他の登場人物は無能で口が臭い上司、保身にばかり走る役員たちなどまあロクな人間がいない。
主人公はネズミ捕りの名手、イタチを野に放すことを思いついたが、イタチを購入した後、内部の汚職に気づいてしまう。
役所内でごたごたドタバタしている間にも、ネズミの進行は止まらない。遂には人間の赤ちゃんがネズミに食い殺される事件まで発生、
打つ手がなくなった役人たちは、「ネズミ騒動は解決した」と全くの嘘を報道するようにマスコミに指示をする。
そして汚職に気づいた主人公は、なんと左遷させられてしまった。クソの極みである。
ネズミ騒動は、デマの報道で収束となり、主人公の絶望で終了するのかと思いきや、誰もが思いもしなかった、狂気を感じる結末であっさり解決してしまった。
「パニック」は1957年に発表された作品だが、文章がとても綺麗で読みやすく、全く古臭さを感じさせない。
自然災害について、本来国民を守るために存在する政治家たちが、責任の押し付け合いや事なかれ主義に走り、
どうしようもなくなったあげくマスコミの力を頼り捏造した情報を流す。
現実の今でもテレビではウイルスについて恐怖と不安を煽ったり、捏造された情報が平然と流されている。
この作品が書かれた当時、インターネットはまだ存在していないが、今も全く同じことが起きていて、
60年以上前に書かれたとは思えないぐらい、現代に通じている作品だなあと思った。
ネズミパニックの結末について書こうかと思ったのだけれど、
あまりにもあっけなく、衝撃的で狂った最後を迎える。
そしてラストは、日本人のどうしようもない精神に突き刺さる、主人公のもの悲しい一言で幕を閉じる。
社会風刺ものだけれど、ストーリーも面白く、ぜひぜひ読んでみてほしい！
そして開高健作品にどんどんハマってください。
本だけ読んでも何も身につかない
呼んでもないのに3月がやってきた。
外は大雨で風がビュービュー吹いて窓枠がガタガタ震えてうるさいし、バイトは落ちるわ見つからないわで就職状況はお先真っ暗、最悪な状態で春が来てしまった。
仕事も見つからんので相変わらず1日中家にいる。
働いているときに買って読んでいなかった本が何冊かあり、
読書だけ捗っているけど、なんだか読書をしてもいまいち気が晴れない。
私はエッセイや旅行記、紀行文をよく読んでいて、読んだ後に実際に作者の訪れた場所に行ったり、作者と同じものを食べたりして追体験をするのが好きなのだけれど、生活圏ではいまだに自粛命令が出ているのでなかなか実現できないでいる。
中国語にこんなことわざがある。
读万卷书，行万里路（dú wàn juàn shū, xíng wàn lǐ lù）
清代の学者、顧炎武の主張である。
これは直訳すると万巻の書を読み、万里の道を行くとなり、
たくさんの本を読んで博識になり、一万里の道を旅して経験を積むことが重要であるという意味。
引きこもって本ばっかり読んでないで、お外に出なさい！ということである。
確かに本だけ読んで、文字列を暗記しただけでは教養という肉にはならない気がする。
今追体験をすることは難しいが、読書後に本の感想を書いたり、自分なりにまとめたりして、何かしら形に残してやっと本から得た知識が本当の意味で身につくのだと思う。
ということなので、最近読んだ面白かった本の感想を現在ポチポチと入力しています。
完成したら投稿します！
閉架の意味とは
近所の図書館に、ずっと探していた絶版本が置いてあると知ってハローワークの帰りに寄ってきた。
その本はノンフィクション作家の星野博美さん作「ホンコンフラワー」という写真集で、
星野さんが香港に滞在中に撮影された街中や人々の写真が収録されている。
長年読みたかった本が、こんな近くの図書館に着いてあるなんて…！
ハロワで用事を済ませた後わくわくしながら図書館に向かった。
図書館に着いて、蔵書検索用のパソコンに「ホンコンフラワー」と入力して検索すると、B棚の写真集列に在庫あり！貸し出し可能！と表示されたので、すぐB棚の該当列に行ったのだけれど、ホンコンフラワーは置いていなかった。
現物を見たことがないので、小さい本なのかと思って調べたら結構大型の本らしく、
見落とすはずがない、と思って何度も目を凝らして本を手に取って、あった！！と思ってよく見たら星野道夫の写真集だった…。
20分以上同じ棚を見続けて、立ち上がったりしゃがんだりして流石に疲れてきたので、
最終手段、図書館のスタッフさんに聞くことにした。
もう1度検索用パソコンにホンコンフラワーと入力して、本の詳細が書かれているちっちゃい紙を印刷すると、
そこには「状態：在庫あり 開閉区分：閉架」と書いてあった。閉架は初めて見た単語だった。
閉架って何？昔は貸し出していたけど今ないってこと？
本はあるけど特殊な手続きを踏まないと貸し出せないってこと？
閉架とは利用者が資料を自由に手に取ることができない状態、利用者が読みたい本や資料を請求して書庫から取り出してもらう方式。
閉架される本は専門的な本や古い本、貴重な本とのことである。
なるほど、大事な大事な本は外の空気と人間から匿われているんだな…
スタッフさんに小さい紙を渡してこの本借りたんですけどと聞くと、
はい、書庫から持ってきます！少々お待ちくださいと言われてカウンター奥の巨大な扉を開けて書庫に行ってしまった。
ちらっと書庫内が見えたけど、薄暗くてものすごく高い本棚がズラズラ並んでいて、
あの中から探してくるのは大変そうで申し訳ない気持ちに…
しばらくするとスタッフさんが大型本を抱えて戻ってきて、これでお間違いないでしょうか？と念願のホンコンフラワーを渡してくれた。
ずっと読みたかった（見たかった？）写真集が手に入って、めちゃくちゃ嬉しかった。
この時、自分が30歳無職であるというあんまりな現実が忘れられた。
家に帰って本を開くと、写真から香港のあのモワ～とした熱気と湿気が噴出してきた。
今から20年以上前の香港に生きる人々や動物の写真がたくさん載っていて、
横文字看板、細くてどこまでも縦に長いビル、半裸の男（笑）など香港がぎっしりみっしり詰めこまれていた。
。
香港好き、星野さんファンの自分にはたまらない写真集でした！
「転がる香港に苔は生えない」で見た写真も何枚か収録されていて、これはもう転がる～を読むしかねえ！！と思い
本棚から引っ張ってきてホンコンフラワーを見つつと転がる～を読むというわけのわからない事をして休日が終わった。
あ、そういえば今は毎日休日みたいなもんだった…
図書館の本は2週間借りられるので、返却期限までホンコンフラワーを脳と目にしっかり焼き付けようと思います。
